食品・飲料業界向け圧縮空気・ガスフィルタ

圧縮空気およびガスのろ過は、食品・飲料業界において重要な役割を担っています。食品・飲料の生産現場で、選別、切断、缶詰、表面の吹き飛ばし、消耗品の成形などの工程で、さまざまな用途に使用されています。

これらの工程で使用される空気やガスは、食品との接触前、または非接触前で汚染物質がないことが必要です。汚染源には、粒子、微生物、水、油などがあります。高度のろ過は不可欠であり、製品をより清潔に、より安全にし、 保存期間を延ばし、さらには味を良くすることができます。

この記事では、食品・飲料業界における圧縮空気・ガスのさまざまな用途、および圧縮空気を使用するプロセスに応じて推奨される圧縮空気の純度指定について説明します。

圧縮空気のさまざまな用途

食品業界には何万もの工場があり、そのすべてで圧縮空気が使用されています。最も一般的な用途として、以下のようなものがあります。

機械の清掃：焼き菓子などのくず粉が残る食品は、徹底的にきれいにする必要があります。圧縮空気は、定期的に機械を清掃するために使用されます。

製品のガイド：空気圧式装置は、圧縮空気を使用して食品と装置の流れを操作し、維持するのに役立ちます。

製品の清掃：主に青果物工場で、圧縮空気は青果物とその容器のクリーニングのために使用されます。

青果物の乾燥：多くの施設で、圧縮空気は洗浄後の青果物を乾燥させるために使用されます。

飲料業界では、より一般的な用途として以下のようなものがあります。

発酵プロセス：圧縮空気は、発酵プロセスのスピードアップの目的で、酸素濃度を高めるために使用されます。

水の殺菌：圧縮空気は、水の殺菌の目的で、オゾンガスを発生させるために使用されます。

ボトルの密封：空気圧式機械で、圧縮空気はボトルのキャップを密封するために使用されます。

ビールの瓶詰め：これは飲料業界における圧縮空気の最もよく知られた用途の1つです。圧縮空気は、ビールの瓶詰め工程で、残留酸素量を減らすために使用されます。また、エアコンプレッサは、空気圧式装置を使ってビール瓶を二酸化炭素で洗浄する際にも使用されます。

食品・飲料における圧縮空気の法的要件

食品・飲料業界では、高いレベルの衛生管理が必要とされます。食品・飲料加工工場にはそれぞれ独自の要件があり、その地域の規制機関が定めた食品の安全性と品質のレベルを満たす必要があります。国際的には、生産される製品の品質に妥協がないことを保証するために、ISO 8573-1、Safe Quality Food Institute、FDAなどの厳しい規格があります。

アプリケーションの性質や除去すべき不純物の種類によって、異なるレベルの純度やろ過方法が要求されます。これらの要件を理解し、コストパフォーマンスの高い適切なろ過を行うことが重要です。

食品・飲料で使用される圧縮空気の種類

食品・飲料業界では、一般的に3種類の圧縮空気システムがあり、それぞれ異なるレベルの圧縮空気純度が必要とされます。

接触型：この圧縮空気は、食品と直接接触します。圧縮空気は、空気の純度を保証し、食品の安全性を確保するために、厳しい空気処理を受けなければなりません。食品・飲料生産における接触型圧縮空気の純度指定は、ISO 8573-1 2010 [1:2:1] です（以下の図 1 を参照）。

接触型圧縮空気は、微生物の繁殖を防ぐために、適切な露点を維持することが重要です。英国圧縮空気協会では、接触型圧縮空気の圧力下露点を-40℃ にすることを推奨しています。この露点と接触型圧縮空気に適した高水準の圧縮空気を実現するためのソリューションには、コンプレッサルームでの吸収型圧縮空気ドライヤーによる空気処理、および必要に応じて、施設内での使用ポイントでの空気処理が含まれます

吸着式ドライヤーの前に、粒子、オイルエアロゾル、蒸気を除去するための高効率のコアレッサ式フィルタも必要です。 また、吸着式ドライヤーの下流では乾燥剤ダストを除去するための高効率の微粒子フィルタも必要です。 ISO8573-1:2010のクラス1に準拠するためには、0.01 µm（99.9999%の効率）の微粒子まで除去できる高効率フィルタが必要とされます。

さらに、活性炭フィルタは、接触型圧縮空気中の汚染や製品の腐敗の原因となる残留油蒸気を除去します。

ここでも、工程と製造環境によっては、集中型システムに加えて、非集中型の使用ポイントでのろ過が必要になる場合があります。

図1 食品と直接接触する圧縮空気に推奨される最小純度指定。

非接触型高リスク：これは生産環境で使用される圧縮空気であり、食品に直接接触しなくても、食品が準備、加工、または包装されている場所の大気中に排出されるものです。例えば、圧縮空気が、後に食品を含む梱包を作成するために使用される場合、これは非接触型の高リスクシ リスクシステムです。未処理の場合、圧縮空気中の水分、油分、粒子、微生物が、食品と接触する周辺環境および包装を汚染する可能性があります。そのため、このタイプの圧縮空気は、接触型圧縮空気と同じ純度規格に準拠する必要があります。

非接触型低リスク：この圧縮空気は主に、食品または食品と接触する表面に接触しない、空気圧システムおよび「プラントエア」に使用されます。 例えば、非接触型低リスクの圧縮空気は、機械、制御バルブ、エアモーターの動力源として使用されます。この圧縮空気には、接触型圧縮空気や非接触型高リスクと同じ純度基準は必要ありません。食品・飲料の生産に使用される非接触型低リスクの圧縮空気の最小純度指定は、ISO 8573-1 2010 [2:4:2] であり、 3℃の圧力下露点を維持することが推奨されます。

図2 非食品接触型圧縮空気に推奨される最小純度指定

Walker Filtrationの提供製品

Walker Filtrationは、食品・飲料業界向けの安全で信頼性の高いろ過装置を提供しています。当社のアルファシリーズは、最高品質の圧縮空気を提供し、その場での蒸気滅菌が必要ない場合に最適です。このシリーズには、水分離装置、コアレッサ式フィルタ、微粒子フィルター、無菌フィルタがあります。さまざまなグレードがあり、食品加工工場で使用される圧縮空気が、製品を汚染する可能性のある水分、油蒸気、ダスト粒 粒子、微生物を含まないことを保証します。

Walker Filtrationの「プロドライ」モデルのような乾燥剤（吸着）式ドライヤーも、-40℃（必要に応じてそれ以下）の安定した露点を保証するために使用できます。 微生物が増殖するには湿度の高い環境が必要です。吸着式ドライヤーを使用して食品・飲料用圧縮空気システムの水分レベルを制御することにより、最終製品を汚染や腐敗から保護・保存することができます。

Walker Filtrationは、さまざまな圧縮空気のニーズを満たす革新的な製品の製造において、35年以上の経験を有しています。当社営業チームに今すぐお問い合わせください： sales@walkefiltration.com または電話： +44(0)1914177816

食品・飲料用圧縮空気の詳細については、「bcas 食品・飲料用圧縮空気のベストプラクティスガイド」をご覧ください